Le mystère Ötzi fait le tour du monde des médias. Télévision et presse se sont emparés de la nouvelle, faisant toujours référence à Tintin et ses "Sept Boules de cristal", à tel point que les informations ne sont parfois jamais les mêmes selon les supports. Erick Fearson a tenté d'y voir clair et en a profité pour réveiller (au sens figuré !) les momies du passé, depuis la célèbre affaire de Toutankhamon jusqu'à la malédiction de Bram Stoker, en passant par Fontainebleau. Les mystères de l'Egypte ancienne n'ont pas fini de faire parler d'eux...

Par Erick Fearson

Ötzi ! L’histoire qui suit pourrait très bien être le scénario d’un mauvais film de série B. Ce n’est pas le cas ici, puisqu’elle est bien réelle. Elle vient rejoindre les nombreux récits de malédiction liés aux momies. Souvenez-vous, le 26 novembre 1922, on exhumait le tombeau de Toutankhamon sans se soucier d’une malédiction gravée à l’entrée de la sépulture. Et pourtant, la mort viendra emporter les archéologues présents lors de l’événement. Ce seront en tout 18 personnes sur la vingtaine présente, qui périront de maladies mystérieuses.

La danseuse de Fontainebleau

On peut aussi citer le fantôme de la maléfique momie égyptienne de Fontainebleau. Il s’agirait de la momie d’une danseuse, favorite de Ptolémée IV. Elle serait décédée en l’an 200 avant Jésus-Christ. Ramenée à Paris en 1892, elle finit chez l’écrivain André Rouveyre habitant à Barbizon. En 1940, il confia cette étrangeté à la mairie. Très vite, se manifesta le fantôme d’une danseuse égyptienne dont la beauté était sans égal. Une personne témoin de l’apparition en perdit même la raison ! La mairie s’en sépara en la confiant au médecin-chef de l’hôpital militaire de Fontainebleau. Ne se laissant pas impressionner, il l’installa à son propre domicile ! Mais elle fut source de nombreux conflits dans son couple. Il la céda donc au musée napoléonien, rue Royale. Mais l’obscure momie devint envahissante et mit le public et le personnel mal à l’aise. Ses apparitions furent même responsables de plusieurs évanouissements. Très vite, on l’accusa de tous les maux de la terre. Au final, elle fut reléguée dans le grenier de la bibliothèque de Fontainebleau où elle est toujours active et gène le personnel de l’endroit…

Mais revenons à nos malédictions. Car l’histoire semble se répéter. Après la malédiction de Toutankhamon, voici à l’aube du troisième millénaire la malédiction d’Ötzi…

"L'homme de Similaün"

Mais remontons le temps de quelques années seulement. En septembre 1991, un groupe de personnes découvre dans le glacier du Similaün, Tyrol du Sud (Italie), à 3 213 mètres d'altitude une momie parfaitement conservée. Par le carbone 14, on estime son âge à 5 300 ans. D'après les premiers indices découverts autour du corps, Özti aurait été victime d'un combat sans merci auquel, blessé, il n'aurait pas survécu. D'autres sources ajoutent qu'il s'agissait d'un chasseur portant arc et flèches, voire d'un chaman...

Cette découverte macabre va déclencher toute une série d’évènements particulièrement dramatiques…

Günther Henn, chef de la mission scientifique et pathologue fut celui qui a extrait l’homme des glaces pour le placer dans un linceul. Il trouve la mort l’année suivante dans un accident de voiture alors qu’il se rendait à une conférence pour parler justement de cette sombre momie. Il est le premier d’une longue liste. À demi-mots, on parle déjà de malédiction.

Peu après, le guide de montagne Kurt Fritz qui emmena Günther Henn auprès de la momie subira lui aussi une triste fin. Il meurt dans une avalanche. La malédiction se met définitivement en marche. Les personnes qui croient à cette sinistre malédiction affirment qu’en réveillant cette momie, surnommée Ötzi, les hommes ont déclenché sa colère. On ne réveille pas impunément un mort âgé de 53 siècles ! Du côté des rationalistes, on se moque ouvertement de cette prétendue malédiction. Notons cependant qu’ils sont impuissants à endiguer cette hécatombe. Car c’est au tour de Rainer Hoelzl, le journaliste qui a filmé l’exhumation d’Ötzi, de décéder à son tour, et cela quelques mois plus tard, d’une tumeur du cerveau.

Rien ne semble arrêter cette malédiction. L’archéologue Konrad Spindler a été le premier à examiner l’homme des glaces. Il a le malheur de rire de l’anathème. Il affirme ironiquement qu’il sera la prochaine victime sur la liste noire. Mal lui en a pris, puisqu’il meurt d’une sclérose en plaque peu de temps après son interview ! Il y a parfois des paroles qu’il est sage de ne pas prononcer…

On se gausse de moins en moins de l’effrayante malédiction. Mais il est trop tard. Celle-ci continue inexorablement son funeste chemin. Helmut Simon, le touriste allemand rendu célèbre pour avoir découvert la tombe de l’étrange momie, retourne l’an dernier faire une petite ballade dans la région. Huit jours plus tard, on retrouve dans une crevasse, son corps sans vie. Une heure après l’inhumation de ce dernier, Dieter Warnecke qui avait rejoint Helmut Simon sur les lieux de sa découverte est victime d’une crise cardiaque. Il est la sixième victime de la menaçante liste noire qui se construit jour après jour.

Les rationalistes tentent de trouver une explication à tous ces morts. Ils se rassurent en affirmant qu’il s’agit là de coïncidences. L’argument de base est classique et facile. Mais il est évident qu’un malheureux concours de circonstances de cette envergure est peu crédible. Hélas, la triste malédiction se poursuit. Elle vient de faire une 7ème victime.

Il s’agit du biologiste Tom Loy, un célèbre scientifique de l’université de Queensland, en Australie. Spécialiste en chimie moléculaire, il menait des analyses d’ADN prélevé sur la momie maléfique. Il a été retrouvé mort le mois dernier dans sa maison de Brisbane. Son corps reposait là depuis plusieurs jours. L’autopsie n’a pas permis de déterminer les causes du décès. Il serait mort de façon naturelle… Néanmoins, les membres de sa famille ont avoué qu’il souffrait d’une affection du sang depuis une douzaine d’années. Sa maladie avait été diagnostiquée peu après que son chemin croise celui de l’homme des glaces ! Autre fait troublant : il était sur le point de mettre une touche finale à un livre consacré justement à Ötzi la momie !

Peu de temps avant sa mort, il a lui-aussi bien précisé qu’il ne croyait pas à cette malédiction. Comme quoi, il ne suffit pas de ne pas croire pour empêcher l’inéluctable !

Bien sûr, on peut théoriser "ad vitam Aeternam" sur la cause de toutes ces disparitions tragiques liées à cette momie. On peut parler de coïncidences, on peut évoquer la malédiction, mais aujourd’hui une chose est certaine : nous ne savons pas. Ayons donc l’humilité de reconnaître que certaines choses nous dépassent dans ce monde étrange qui nous entoure et que nous croyons connaître. Quant à moi, je vous laisse seul juge de cette affaire. Mais un conseil : si un jour vous croisez Ötzi [NDR : au musée de Bolzano où la momie est conservée depuis 1998], évitez de vous moquer de lui ouvertement. Vous pourriez le regretter amèrement…

Qui sera la prochaine victime d’Ötzi ? Nul ne le sait, mais parmi les personnes présentes lors de sa découverte, on tremble déjà…

E. F.

Pour en savoir plus :

>> "Le mystère Otzi", docu-fiction de Richard Dale et Andrew Bampfield, édité en DVD aux Editions Montparnasse, octobre 2005, 75 mn

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Pour que la fiction rejoigne la réalité, voici une petite sélection littéraire et "momifiante" :

La Momie, Anne Rice, Pocket

Le pharaon Ramsès ressuscité dans l'Angleterre de 1914, voilà la folle histoire que nous propose Anne Rice ! L'absorption d'un élixir l'ayant rendu immortel, Ramsès - rebaptisé Docteur Ramsey pour plus de discrétion - découvre le monde moderne. Mais le souvenir de la belle Cléopâtre le hante. Revenue à la vie à son tour, celle-ci va se révéler bien plus dangereuse que ne le dit la légende... (Source : éditeur)

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Le Roman de la Momie, Théophile Gautier, Livre de Poche

Pharaon aime Tahoser qui aime Poëri. C'est à son retour d'Éthiopie que Pharaon porte un regard chargé de volupté sur la fille du grand prêtre. Lui qui rentre couvert de gloire, lui qui n'a plus rien à désirer du monde, roi, presque Dieu, se sent soudain esclave de la jeune Égyptienne. Mais Tahoser, merveille de beauté et de grâce, se languit d'un jeune homme aux prunelles sombres qu'elle a entrevu sur la terrasse luxuriante d'une maison. Aussi, n'hésite-t-elle pas à se dépouiller de toute sa splendeur pour conquérir le coeur de Poëri, l'exilé, l'Hébreu... Fastueuse histoire d'amour qu'un jeune lord anglais découvre clans le papyrus d'une tombe inviolée de la vallée des Rois. Ci-gît, avec encore toute l'apparence de la vie, une jeune femme morte depuis plus de trente siècles... (Source : éditeur)

Lire aussi : Le Pied de la Momie, de Théophile Gautier, inclus dans son recueil de Contes et récits fantastiques, Le Livre de Poche, ou disponible gratuitement sur le web

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Petite discussion avec une momie, Edgar Allan Poe

Conte disponible en téléchargement gratuit : Cliquez ici

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Le Joyau des Sept Etoiles, Bram Stocker, Terre de Brume

Assailli dans une pièce entièrement close par quelque chose ou quelqu’un, un éminent égyptologue est plongé dans un étrange état cataleptique. Puis, peu après, au même endroit, certains objets précieux disparaissent pendant que d’autres reviennent dans de troublantes et inexplicables conditions. Et, tandis que le mystère grandit, d'autres malédictions resurgissent, dont une sous la forme d'une main momifiée. Une main pourvue de sept doigts. Une main où scintillent d'extraordinaires joyaux, semblables à des étoiles... Il ne s'agit pas ici de vampirisme, mais l'horreur atteint, dans ce superbe roman, des sommets - ou plutôt des gouffres - d'angoisse inattendus.

Le Joyau des Sept Étoiles (1903) est présenté ici pour la première fois dans sa version intégrale. En effet, la seule traduction disponible en langue française était amputée d'environ un tiers du texte original, supprimant ainsi l'efficacité des descriptions que Stoker s'était appliqué à donner de cette descente dans les abîmes de l'effroi. Une deuxième fin est également proposée pour la première fois au lecteur français. (Source : éditeur)