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Cher fantôme !, de Robert Bloch (1957) 

L’histoire : Mr Ronald Cavendish, un riche et excentrique châtelain, invite à dîner des membres de sa famille. Au cours du luxueux repas, les invités, d’un naturel cynique, s’indignent des histoires de fantômes que leur raconte leur vieil oncle Ronald, le faisant très vite passer pour fou. Un motif suffisant qui permettrait de le faire interner et d’hériter de sa colossale fortune. Mais Mr Cavendish avait tout prévu…

Notre avis : Habitué aux histoires terrifiantes de l’auteur du célèbre "Psychose", porté avec succès au cinéma par Alfred Hitchcock, il est naturel de retrouver dans ce conte une sordide histoire de famille qui prend place dans une maison hantée. Mais par qui ? Par les fantômes invoqués par le vieux châtelain ? Par le propriétaire lui-même ? Ou bien par ses propres démons ? Plusieurs indices nous laissent penser que le dénouement ne sera pas heureux. Mais qu’importe ! Comme chez Hitchcock, la terreur ne vient pas forcément de la fin mais de la manière d’y parvenir… O.V.

Extrait :

- « Des fantômes ! » Dell frémit. « J’ai horreur d’en parler. D’ailleurs, je n’y crois pas. »

- « Si vous y croyiez, vous n’éprouveriez ni haine ni peur », assura Mr Cavendish. « En fait, à part quelques particularités, ils sont exactement comme nous. Prenez Grace, par exemple, la dernière fois que je l’ai vue, elle paraissait aussi réelle que vous-même. »

- « Soyez raisonnable, Ronald », dit Jasper. « Vous ne voulez pas nous faire croire que vous passez votre temps à parler au fantôme imaginaire de votre défunte femme ? »

Source : "Un bouquet de fantômes", anthologie de Barbara Sadoul, Librio, 2001

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